Lithographie originale : Le Merle Blanc

Aujourd'hui, Le Merle Blanc siffle et persifle... et met les serins en cage.

Eugène Merle, journaliste anarchiste, crée Le Merle Blanc en 1919, un hebdomadaire qui imite la formule satirique du Canard enchaîné : l'alliance du texte et du dessin, l'impertinence et l'ironie, l'engagement à gauche, mais à une tout autre échelle, tant dans les moyens utilisés que dans les résultats obtenus. Le tirage du premier numéro, paru le 10 mai 1919, est de 35 000 exemplaires, soit à peu près celui du Canard enchaîné. Il passera à 120 000 exemplaires en août 1920, 147 000 en octobre 1920, 500 000 en avril 1921 et 812 000 en avril 1922. De 1925 à 1927, les tirages baissent rapidement et le journal ferme en 1927.

Pourquoi « Merle blanc » ? Dans le langage familier, un « merle blanc » désigne une chose exceptionnelle ou rarissime.